Zum ersten Mal in seiner Geschichte hat der Arts Council England ein Projekt finanziert, das sich speziell auf Burlesque konzentriert. Das Hebden Bridge Burlesque Festival erhielt kürzlich rund 12.000 Pfund aus dem Programm „Grants for the Arts“ des Arts Council England für sein viertes jährliches Festival. Das Festival läuft jedes Jahr vier Tage lang und wird durch die Finanzierung neben den anderen Künsten verankert. In der Vergangenheit wurden Aspekte der Burlesque nur in vom Arts Council England finanzierten Projekten berücksichtigt, beispielsweise beim alle zwei Jahre stattfindenden Morecambe Variety Festival.
Das Festival, das vom 28. April bis zum 1. Mai stattfindet – das erste seiner Art außerhalb Londons – wurde letztes Jahr vom Bürgermeister eröffnet, was seinen Erfolg und seine Langlebigkeit unter Beweis stellt. Das Gebiet des Hebden Bridge Valley wird nach den Überschwemmungen im Winter 2015 beim vierten Festival wieder zu seinem früheren Höhepunkt zurückkehren. Vier der Veranstaltungsorte des Festivals wurden überflutet, als das Team gerade das Line-up des Festivals bekannt geben wollte, was bedeutete, dass das Festival seine Strategie überdachte und seine Pläne zur Beantragung von Fördermitteln vorzog.
Das Hebden Bridge Burlesque Festival bietet eine Plattform, um neue Talente zu präsentieren und zu fördern, Vielfalt zu fördern und ein Publikum für die Kunstform Burlesque zu gewinnen. Die neu angekündigte Finanzierung ist ein großer Erfolg für das Festival in West Yorkshire, da es seine Beziehung zum Gemeinderat verbessert hat. In der Vergangenheit stieß es auf Widerstand von Bürgern und Gemeinderäten, und es wurde ihm sogar verboten, einen vom Gemeinderat betriebenen Veranstaltungsort zu nutzen.
Der erfolgreiche Finanzierungsantrag bedeutet nun, dass das Festival finanzielle Sicherheit hat, die Hälfte seines Gesamtbudgets zu finanzieren. Es bedeutet auch, dass es in Bezug auf die Programmgestaltung experimentierfreudiger sein kann, da es für 2016 neue Werke in Auftrag gegeben hat und zusätzlich eine vielfältigere Showbesetzung kuratiert hat. Das Festival 2016 wird außerdem von einem britischen Gebärdendolmetscher gebärdet.